Een promotie kan ervoor zorgen dat een gewone garderobe plotseling onbekend aanvoelt. De kledingstukken zijn niet veranderd. De ruimtes die je betreedt, de mensen die toekijken en wat je wilt voelen wanneer je je aankleedt, misschien wel.
Die spanning komt naar boven in een openbaar BusinessFashion-gesprek dat werd gestart door een vrouw die een strategische rol in de techsector aannam. Ze beschrijft hoe ze de jongste persoon, de eerste vrouw en de eerste vrouw van kleur in die positie werd, zonder dat er een vrouw op kantoor was wiens garderobe ze als referentie kon gebruiken. De reacties zijn verdeeld over wat een leider zou moeten dragen. Ze komen ook terug op een nuttigere vraag: wat kan herkenbaar van haar blijven?
Sieraden geven je een kleinere beslissing om mee te werken dan het vervangen van je hele garderobe. Je kunt een kleur, een vorm of een stuk dat je al leuk vindt behouden, terwijl je ontdekt wat de nieuwe rol eigenlijk van je kleding vraagt.
Wat moet je behouden wanneer je rol verandert?
Kijk naar een paar outfits waarin je je prettig voelde om gezien te worden. Misschien keer je steeds terug naar onregelmatige parels, donkergroene stenen of oorbellen die niet bij elkaar passen. Dat geeft je iets concreets om te behouden. “Ik hou van organische vormen” is makkelijker te gebruiken tijdens het winkelen dan “Ik moet er seniorer uitzien.”
Scheid het kenmerk van het object. Je houdt misschien van de kleur van een ketting, maar merkt dat de lengte in de kraag van je nieuwe overhemd verdwijnt. Je vindt misschien de asymmetrie van een paar leuk, maar wilt een andere lengte voor dagen waarop je een headset draagt. Eén praktisch detail veranderen betekent niet dat je de smaak hoeft op te geven die je er oorspronkelijk naar toe trok.
Voor die fysieke beslissingen behandelen de kristallen kettinggids en de gids voor asymmetrische oorbellen de plaatsing, constructie en waar je op moet letten op echte foto's van het gedragen sieraad.
Moet een kenmerkend sieraad subtiel zijn?
Er is een praktisch verschil tussen willen dat mensen een ketting opmerken en jezelf in de spiegel willen herkennen. Je wilt misschien beide. Je wilt misschien dat laatste zonder veel van het eerste.
Probeer het sieraad met een outfit die je al naar je werk draagt. Kijk naar de hele combinatie, inclusief je bril, haar, kraag en eventueel een keycord. Als je veel van de dag voor de camera zit, kijk dan ook naar de normale beeldweergave tijdens een call. Een close-up van alleen het sieraad kan niet laten zien hoe het in die compositie valt.
Opvallendheid zit niet alleen in de grootte. Een verzadigde steen, een onverwachte combinatie of een zichtbaar handgeknoopt koordje kan een anderszins vertrouwde outfit zijn karakter geven. Je kunt beslissen welk detail je wilt benadrukken zonder een vaststaand regel te volgen over hoeveel accessoires een professionele vrouw mag dragen.
Werkplekken verschillen en uiterlijk lost vooroordelen niet op. Een mooie ketting kan er niet voor zorgen dat iemand anders je werk eerlijk beoordeelt. Dit is een keuze over wat je wilt dragen binnen de omstandigheden die je daadwerkelijk hebt.
Moet het sieraad je prestaties of overtuigingen uitleggen?
Een sieraad dat je na een promotie koopt, hoeft niet op een trofee te lijken. Het hoeft ook geen permanent uniform te worden. Je kunt het vaak dragen, het eruit halen voor bepaalde gelegenheden of je voorkeuren laten veranderen.
Als een zichtbaar symbool belangrijk voor je is, kijk dan wat het daadwerkelijk is. Een gegraveerd merkteken is geen bewijs van een bepaalde religieuze traditie of historische periode. Materiaalsymboliek, de interpretatie van de maker en je eigen associatie zijn aparte zaken. De gids voor amuletten en talismanen legt dat onderscheid uit.
Probeer voordat je iets koopt één verandering met wat je al hebt: behoud de oorbellen en verander de ketting, of behoud je vertrouwde werkoutfit en voeg de ketting toe die je normaal voor andere gelegenheden reserveert. Merk op wat je wilt herhalen. Je hoeft je hele leiderschapsgarderobe niet in één aankoop te bepalen.
Over de maker
Yifeng Tao is de oprichter en maker van à la luck. Ze werkt met steen, kralen en handbewerkt koord en maakt sieraden in oplages van één, waarbij ze de materialen duidelijk benoemt.